A Igreja Presbiteriana de Serra do Salitre está em festa. No último dia 26 de maio, a instituição completou oficialmente 48 anos de organização eclesiástica no município. Para celebrar a data histórica, uma programação especial está agendada para o próximo dia 30 de maio, reunindo fiéis, pioneiros e a comunidade local para relembrar uma trajetória que se mistura com o próprio desenvolvimento social e cultural da cidade.
Em uma entrevista exclusiva conduzida pelo repórter Anderson Cunha, o atual pastor da congregação, Luiz Felipe, que lidera a igreja desde julho de 2023, compartilhou detalhes emocionantes e resgatou registros históricos raros que revelam como a fé reformada fincou suas raízes na antiga São Sebastião de Serra do Salitre no início do século XX.
O Início de Tudo: O Novo Testamento de 1907 e os Primeiros Convertidos
Embora a organização institucional tenha ocorrido em 1978, o presbiterianismo na região começou muito antes, precisamente em 1907. Segundo o pastor Luiz Felipe, a história ganhou vida através de Cândido Álvares Ferreira, uma das figuras mais expoentes e fundamentais desse movimento.
“Tudo começou quando o Cândido Álvares Ferreira recebeu um exemplar do Novo Testamento de seu sobrinho, José Clóvis dos Santos. O jovem havia conhecido o missionário americano Robert Dafre e intermediou esse contato, despertando no tio um profundo interesse em conhecer as Escrituras Sagradas”, revelou o pastor.
O fruto dessa leitura não demorou a aparecer. Dois anos depois, no dia 31 de julho de 1909, surgiu a primeira turma de convertidos professos e batizados na cidade, marcando o nascimento espiritual da comunidade presbiteriana local. Entre os integrantes desse grupo pioneiro estava a senhora Sebastiana Sinhazinha de Castro, que viria a ser mãe do reverendo Wilson de Castro Ferreira.
Transformação Social e a Construção do Templo em 1928
A evolução da comunidade religiosa foi gradual e repleta de marcos significativos. Em 1913, as reuniões ocorriam na antiga residência de Cândido Álvares. Foi nesse período que a mensagem bíblica promoveu um forte impacto social e pessoal: os registros históricos apontam que Cândido superou problemas severos de alcoolismo através de sua conversão, evidenciando o papel transformador da igreja na saúde e na restauração das famílias locais desde os seus primórdios.
No ano de 1920, os encontros mudaram-se para a casa do sogro de Cândido, terreno situado na atual rua que hoje leva o próprio nome do pioneiro (Rua Cândido Álvares). Foi exatamente nesse endereço que, no dia de Natal de 1921, iniciou-se a tradicional Escola Bíblica Dominical.
O icônico templo que adorna a paisagem urbana da cidade começou a ganhar forma de maio a dezembro de 1928. A fachada histórica traz até hoje as marcas daquela primeira etapa de construção concluída no final dos anos 20, tendo suas obras totalmente finalizadas em 1936. A preservação arquitetônica externa do templo permanece praticamente intacta, sendo considerada um patrimônio de valor inestimável para Serra do Salitre.
De 1978 aos Dias Atuais: Expansão e Novas Gerações
Cândido Álvares Ferreira faleceu em 11 de dezembro de 1949, aos 67 anos, mas a semente plantada seguiu frutificando. Décadas após o início das primeiras reuniões domiciliares, no dia 26 de maio de 1978, a Igreja Presbiteriana de Serra do Salitre foi oficialmente emancipada e organizada como instituição de forma definitiva.
Hoje, quase meio século após a sua fundação formal e trilhando o caminho do centenário do seu templo, a igreja segue expandindo seus horizontes. Em 27 de setembro do ano passado, a comunidade celebrou a organização de sua primeira congregação filha: a Segunda Igreja Presbiteriana de Serra do Salitre, localizada no Bairro Nações (Rua Polônia).
O Pastor Luiz Felipe encerrou a entrevista expressando gratidão pela data comemorativa e pelo impacto contínuo da instituição no município:
“Para nós, é uma alegria fazer parte desse movimento. Esperamos que Deus continue abençoando nossa cidade e todos os moradores de nosso município, que são diretamente beneficiados por uma instituição que tanto trabalha para abençoar o próximo”.
A comemoração oficial dos 48 anos acontecerá neste sábado, dia 30 de maio, e fica o convite para toda a população de Serra do Salitre participar deste momento de resgate histórico e celebração espiritual.
